Olimpíadas gregas

Por Nuno Crato

SE O LEITOR ESTAS FÉRIAS FOR À GRÉCIA, não deixe de passar por Atenas, que possui alguns dos testemunhos mais belos da civilização grega. Não se esqueça de ver a Torre dos Ventos e não perca o Museu Arqueológico. Neste, entre pela secção micénica e deslumbre-se com a máscara de Agamémnon. Percorra os artefactos minóicos e pré-clássicos e espante-se com o avanço daquela civilização.

Máscara de Agamémnon

Há algumas décadas, parecia fora de moda falar do milagre grego. Mas nada do passado é tão actual. Os Gregos foram extraordinários na arte e na ciência. A arte é tão espantosa que os visitantes do museu arqueológico podem esquecer-se da ciência.
Mas explore bem as diversas alas e não saia sem ver o mecanismo de Antiquítera.

O mecanismo de Antiquítera

Encontra-se numa sala modesta, mas é um dos produtos mais extraordinários da ciência e da técnica gregas. Foi encontrado em 1901 no fundo do mar, frente à ilha de Antiquítera, o que lhe deu o nome. É um mecanismo extremamente complexo, com dezenas de rodas dentadas de que sobrevivem 29. Servia de relógio astronómico. Calculava as posições do Sol e da Lua, as estações, as fases lunares, os meses e as posições de Vénus e Marte.

Nada de semelhante foi construído até à Idade Média, quando foram inventados os relógios mecânicos com sistemas de rodas dentadas. Descobriu-se há poucas semanas que o mecanismo podia prever eclipses e que continha ainda um calendário dos jogos olímpicos.

Num dos discos, conforme relata o estudo publicado na «Nature» (vol. 454, pp. 614–617), estão marcados os jogos pan-helénicos, que se realizavam em ciclos de quatro anos. Nada de mais actual.

«Passeio Aleatório» - «Expresso» de 23 de Agosto de 2008 (adapt.)