Caminhos da Mineralogia (1)

Oficina de alquimistas

Por A. M. Galopim de Carvalho

DESDE OS TEMPOS MAIS REMOTOS que o mundo dos minerais despertou a curiosidade e o interesse dos nossos antepassados. A utilização intensiva do sílex, do quartzo, da calcedónia, da obsidiana (vidro vulcânico), entre outros, na feitura de utensílios vários e de objectos de adorno e votivos, permitem-nos concluir que o homem pré-histórico os procurou sistematicamente e que, portanto, lhes dispensou tratamento racional, certamente rudimentar, que podemos aceitar como um esboço de actividade científica. A manufactura de objectos de ouro, cobre, bronze e ferro, mostra que as primeiras civilizações, prospectaram, exploraram e transformaram os correspondentes minérios. Os pigmentos minerais usados nas pinturas rupestres do Paleolítico superior, ou sobre os corpos dos seus protagonistas permitem conclusão idêntica. Fala-se, assim, de Idade da Pedra, Idade do Cobre, Idade do Bronze, e de Idade do Ferro. (...)

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