Vulcão do Pico

Por A. M. Galopim de Carvalho

VULCÃO compósito do Pico (Açores), ao nascer do Sol, numa bela foto de Luís Campos que me foi cedida pelo meu amigo, brilhante ex-aluno e colega, Victor Hugo Forjaz, Professor Catedrático jubilado da Universidade dos Açores. Ao fundo, à esquerda, os vulcões fissurais da ilha de S. Jorge.

Este belíssimo edifício vulcânico, com apenas cerca de 250 mil anos de idade, eleva-se a 2.351m acima do nível médio do mar, sendo o ponto mais alto de Portugal. Medido a partir do fundo oceânico contíguo, tem quase 5.000m de altura. Cerca de metade está submersa.
No cimo deste vulcão, situado no extremo ocidental da ilha do Pico, localiza-se uma ampla cratera subcircular e, dentro dela, uma erupção mais recente gerou um outro cone de menor dimensão a que foi dado o nome de Pico Pequeno ou Piquinho, com cerca de 70 metros de altura. Na base deste cone emanam fumarolas vulcânicas com forte teor de enxofre.